高千穂峡と祖母山

 

阿蘇山を後にして高千穂峡を目指しました。
この高千穂峡をベースにして祖母山に登るプランです。

途中、南阿蘇にある道の駅「あそ望の郷くぎの」で車中泊しました。
今まで全国数ある道の駅に立ち寄ったり、滞在したりしてきましたが、今回のこの道の駅は、各種施設や設備面、広さやロケーションにおいて、私個人の感想では多分トップクラスに位置するほど素晴らしい道の駅でした。

 

　　

道の駅「あそ望の郷くぎの」

広大な敷地とゆったりした駐車場スペース。阿蘇五岳が一望。

 

　　

レストラン、各種ショップとモンベルショップも併設。
阿蘇山を中心に登山、トレッキングなどのお客さんが多いそうです。

 

　　

広場、ドックランなどを前面にした広いテラス。

 

 

　　

白川水源

道の駅近くにある南阿蘇の湧水。毎分６０トンもの湧水が地底の砂とともに勢いよく湧き上がっていると書かれていました。
この池の底から？　なるほど確かに湧き出ていますね。
早速、空のペットボトルに新鮮な湧水をいただきました。（協力金１００円カンパ）

 

高千穂峡

 

高千穂峡は宮崎県だそうですが、ちょうど大分、熊本の県境に位置していました。
ガイドブックや観光ポスターなどによく使われる峡谷が有名ですよね。

地元の観光協会のパンフによれば、阿蘇山の火山活動で、噴出した火砕流が侵食されて柱状節理の断崖となった峡谷と記されていました。国の名勝・天然記念物に指定されているそうです。
中でも日本の滝百選に選ばれた「真名井の滝」が人気スポットのようです。

 

　　

峡谷に架かる橋の上から。

 

貸しボートの乗って峡谷を観光してみました。
一隻：２０００円（３０分）

 

かなり奥深くまで行けましたが、慣れないオヤジのボート漕ぎでは心配なので滝周辺だけで楽しみました。

 

真名井の滝　

 

 

日本百名山「祖母山」へ！

 

初めて登る山で一番気がかりなのが、登山口までのアクセスです。
一般的に登山の心配事や不安材料は、どれだけ厳しい山なのかということが頭をよぎりますが、私の場合は登山口までうまく行けるかということです。
というのも、登山口までの道路事情によっては相当なストレスを伴うからです。
一般道路→林道→車一台ギリギリの狭い道→砂利道などを通過してようやく登山口にたどり着ける。
登山口についても駐車スペースがあるかないかなども心配事のひとつです。
登山は自分の力量だけですが、車の場合はそうもいきません。なぜなら対向車が来たら万事休すだからです。
過去に何度も経験したことからの心配事なんです（笑）

今回の祖母山登山口までのアクセスもそうした状況でした。
狭い半舗装道路から小さな標識だけを頼りに３０分の道のりは、大きなストレスがかかりました。
最後はやはり砂利道でした。対向車が来ないことを祈りながらの運転は手に汗を握ります。

 

　　

早朝６時、北谷登山口に到着。
なんとか無事に着けたことでホッと一安心です。
先着組の車は２台。すでに登山を開始しているようです。もし週末だったらこの狭い空きスペースでは駐車は無理だったのではないかと思います。

 

　　

祖母山には、もうひとつ尾平鉱山というメインの登山口があります。
当初、尾平鉱山登山口から入山しようと計画していましたが、高千穂峡観光案内所で北谷登山口を勧められました。
初めての山ですから地元の人が勧める登山道の方がいいのかなと思ったからです。

 

　　

登りはゆるやかな千間平コースから出発。

 

　　

天気予報で午前中は晴れマークでしたが、雲行きは怪しくしばらく登っているとポツポツと雨が（涙）
山ですから天気の状況は刻々と変わります。しょうがないですね。

 

　　

シャクナゲ

時期的にアケボノツツジを期待して行きましたが、残念ながらすでに終わってしまっているようです。
シャクナゲだけが咲いていました。

 

　　

祖母山頂上　1756.4m　（日本百名山）

 

　　

下山は風穴コース

 

　　

かなりの急坂を下っていきます。所々にはハシゴが設置されていました。

途中に風穴がありました。入口が狭い洞窟です。こ周辺はかなり涼しかったです。

 

　　

　　

登山口に到着。所要時間４時間１０分。

到着した時、登山ツアーの人たちが出発するところでした。
祖母山は、九州の名峰九重連山や阿蘇山と比べどちらかというとマイナーな山ではないかと思います。
百名山でなければ、多分地元の登山者以外それほど登る人はいないと思います。
しかし、平日にこうしたガイド付きの登山ツアーの人たちが来られる理由は、やはり百名山ということなのでしょうか。
ツアーの年代層は団塊世代の方々で、見るからにそれなりの経験を積んできた人たちのようでした。
こうしたところにも百名山詣での登山者がいるんですね。

 

今回の九州くるま旅では、久住山、阿蘇山、祖母山の三座を連続して登ってきました。
当初予定では、鹿児島の開聞岳と屋久島の宮之浦岳まで登るつもりでしたが、諸事情によって今回はこの三座登頂だけで次回の旅にとっておこうと思います。
関東から遠く離れた九州の百名山６座の内、半分登ることができましたが、日本百名山踏破がいかにたいへんなことかと思う旅でもありました。
百の山を登るだけにしても、それは膨大な時間とそれなりのお金がかかるということなんですね。
やはり退職して自由な時間がないとなかなか出来ないものだと感じました。

 

「九州くるま旅」　つづく