書籍「生きるコツ」を読んで

「老いの妙」を感じる時？

 

私は今年65歳になります。
今までは社会的に中高年者という括りでしたが、これからは「高齢者」の仲間入りということになります。

え～、高齢者扱いされちゃうの！？　な～んてちょっとガッカリした気分になりますよね。
60代といってもまだまだ元気で、年齢だけで社会規範の枠組みに入れられてしまうなんてとんでもない！と言いたくなります。
社会的な健康管理体制や社会保障制度の利用など年齢で何らかの決め事をしなければならないことはわかりますが・・・。

コロナ禍の中、例えば感染者数や死亡者数などで「65歳以上の高齢者の数や割合」といった線引きが行われたりします。
これは高齢者を一括りにして身体的弱者を解りやすくするための表現・基準なんでしょう。

又、最近では「高齢者の逆走」、「ブレーキとアクセルの踏み間違い」、「高齢者の遭難（転落、道迷い）」、「逆ギレ」などといったような話題に事欠きません。

しかし、よく考えてみるとこの高齢者と言われる範囲はかなり広い年齢層です。
例えば、65歳～90歳までですと25歳の幅、95歳までだと30歳もの開きがあります。
若い年代層に例えれば、20歳～45歳、50歳までの年齢幅に相当します。
そんな広範囲の年齢層を前期・後期というふうに分けられていますが、やはり一般的には「高齢者」を一括りとして表現されているのが現実です。

 

コロナ感染が拡大し緊急事態宣言が発布された中では、今まで以上に外出自粛を余儀なくされている状況にあります。
特に高齢者に至っては感染リスクが高いということもあり、”家にこもる”　”ひきこもり”　状態が広がっているのではないでしょうか。
日中、高齢者をよく見かける場所として公園や図書館、スポーツジムといった所はやはり閑散としたものです。

そして社会的によく言われる言葉として、「もういい歳なんだから・・・」「高齢者なんだから・・・」「老人らしく・・・」といったような雰囲気を直接・間接的に感じることが多くなっているのではないでしょうか。
確かにそのことは一理あります。自動車事故や遭難、徘徊、逆ギレが社会問題化していることからみてもわかります。

 

　　　

先日、「生きるコツ」（毎日新聞出版）というエッセイ本を読みました。
この本の著者は姜尚中（かんさんじゅん）という人で、日曜のTBS「関口宏サンデーモーニング」のコメンテーターとして出演しているので知っている方もいらっしゃると思います。
（経歴：東京大学名誉教授、熊本県立劇場理事長兼館長、鎮西学院学院長など）

著者は、コロナ感染が拡大する中、外出自粛やひきこもりといった状況をとらえて、

家にいることが、不安と焦燥で身も心も擦り切れてしまうことをただじっと我慢していることになってはならない・・・。
家にいることが単なる「巣ごもり」とは違う、より積極的な意味を持つ時間であることに目を向けるべきではないだろうか。

そこで思い浮かべるのが、「リトリート（retreat）」という言葉だ。
仕事などの日常から身を退いて、新しい場所で新しい体験をし、これまでとは違う自分を発見する。「リトリート」にはそうした意味が込められているのだ。
むしろこれを機会に自分を見直し、自分の中の新たな可能性を発見する好機と捉えるほうが心身の健康にもいいに違いない。

ちょっと観念的な意味合いがありますが、モノの見方考え方を少し変えるだけで　”何か新しい発見”　があるんだということも頷けます。
”積極的な意味を持つ時間”　は、まさに個人の考え方一つで広がってくるものがあるように思えます。
そこには、誰に対してもハッキリした答えはありません。それは自分自身で見つけ出すものであり、そのチャンスがあるということなんでしょう。
例えば趣味的なことであり、読書や学習、個人で出来るスポーツなど・・・。

 

又、「スモール・イズ・ビューティフル」という60年代の言葉を引用して、

大きいことや速いこと、強いことに囚われず、何事においても過剰な欲望に支配されない社会。小規模なコミュニティや地域社会のサイズに合致したもの、装飾を排したシンプルライフ・・・。

コロナ禍の中、インターネットのリモートによる小規模コミュニケーションが盛んに行われたり、最近ではキャンプなどが見直しされています。
今まで何でも効率や効果を追及したり、損得勘定を意識したりしてきましたが、もっと単純に物事を考え行動した時にそこには新しい発見があるかもしれません。

 

私にとってコロナに関わらず完全リタイアした生活の中にもいろいろな発見がありました。
それは姜尚中氏と同じような体験からです。

意外にも自分がカーマニアであると知ったのは、五十路を過ぎてからだし、還暦を過ぎてゴルフにはまり、そして役者としてのデビューを果たしたのも、その頃だ。
なるほど、自分にはこうしたところがあるのか、ふむふむと、自分の知らない自分を発見して驚くことしきり。
それはまるで未知との遭遇のような静かな感動を与えてくれる。これも、これまで大病を患わず、それなりに健康で老いの途上にあることのご利益に違いない。長生きしなければ、こんなことは実感できなかったはずだ。

私も還暦を迎えてから本格的に登山にのめり込み、時には10日間もアルプス山脈を巡り歩いていたこともありました。
更に、ラン、スイム、バイクにまで趣味を広げ、まさかトライアスロン競技に出場するとは思ってもみなかったことです。

そこには、”自分の知らない自分を発見して驚くことしかり”　でした。まさに　”ふむふむ”　ですね（笑）

 

今まで平均寿命と健康寿命のことについて、何度かこのブログの中でお話してきました。
誰の世話にもならず生活できる健康寿命期の間に自立した生活をエンジョイしていこうと強く考えていましたが、最近では動けなくなった後のことはその時になってからという気持ちに変わりつつあります。
”もっと自然体に”　というのが本音なのでしょうか。

姜尚中氏はそんな過ごし方を、

「出たとこ勝負」と、開き直った気持ちになっているのである。これもまた、「老いる力」のなせるワザか。
生きていれば、老いる。老いても・・・不思議なことに、私の中からバイタリティ（活力）が失われることはなかった。いや、むしろ、老いとともに、自分の知らなかった自分に出逢える、新しい発見に、「老いの妙」のようなものを感じる時がある。

 

今まで60年以上も生きてきて特に仕事や家庭に重点を置いた生活の中では、自分自身を固定化する、肯定化するという風になってきたのではないかと。
それはごく自然なことであり当たり前のようにも思えます。

しかし、リタイア後というのは、社会とのつながりは保つものの様々なしがらみから解放されるということから、新たな自分を発見するチャンスでもあるのでしょう。

高齢者と言われても「老いる力」を持っていれば、まだまだ　”自分の知らなかった自分に出逢える”　と思います。